“搞什麽名堂？”漆黑的夜色中，一挑燈籠微弱的亮色，從曲折的回廊邊晃晃悠悠的蕩了過來，一個更夫走到這墻角的側門邊，看著大敞四開的側門，忍不住嘀咕了一聲。

“明個要好好的給張護院說一下了，這晚上怎麽能連門戶都不關好，若是有蟊賊進來，老爺怪罪下來，這誰吃罪得起啊！”

他將燈籠夾在腋下，去將那側門關上，待到兩扇們都合上的時候，他才發現，門閂不知道哪裏去了？

“奇怪了？”他嘟囔一聲，舉起燈籠四下照看起來。

大戶人家的側門，一般沒有巨大的橫木頂著，一般就是一塊門閂，雖然只是一塊門閂，但是，這門閂都是套在閂框裏頭，裏頭還有回頭扣，一旦插上，不僅僅從外頭將這門閂撥不動，就算是在門裏面，不將這門閂的回頭扣裏的消息按住，也是休想抽動這門閂的，像這般門閂不見了的情況，這更夫還從來沒有遇見過。

燈光在地下逡巡，卻是沒有絲毫門閂的影子，他擡起頭來，將手中的燈籠舉高了一些，只見不遠處的灌木邊，似乎有團陰影。他走了過去，低頭一看，果然是那門閂。

“這誰做的，怎麽能丟這呢？”他很是氣憤，將門閂揀了起來，不料，入手處卻是一片粘膩的感覺，他疑惑的將自己的手湊近燈籠，眼睛朝手上一看，頓時渾身一顫，這滿手鮮紅的，竟然是一手的血跡。

他雖然喉頭咯咯作響，雙腿都軟了，但是，還是鬼神神差的將燈籠朝著剛剛拾起門閂的地方照去，果然地上是一灘血跡，順著血跡朝著前走，一片衣角從灌木叢中露了出來，他戰戰兢兢的轉過灌木叢，朝著裏面看去。

“啊！”一聲淒厲的聲音，在安靜的庭院中響起，緊接著，就是一陣急促的銅鑼聲和更夫那聲竭力嘶的喊聲：“進賊了，殺人了！”

……

“簡直是膽大包天！查，一定要一查到底！”北京城城裏，一個一身華服的老者，拿著手裏的一封奏折，手指不停的發抖，顯然是氣的狠了，而在地下，一個破碎的茶碗，更是顯露出了，先前他是多麽的怒不可抑。

今天是他在內閣當值，這封來自山東的奏折，一下就將他的好心情破壞殆盡。原因無他，奏折上山東濟南出現的致仕官員慘遭滅門的主角鄒有為，正是他的得意門生，早兩年鄒有為迎難而上，為了擋了一個天大的劫難，雖然因此致仕還鄉，但是，這份情分他是一直記得的。

如今他好不容易坐到現在這個位置，眼下就有能力提攜一下這個門生的時候，突然出這一檔子事情，鄒有為居然身死家滅，這叫他如何不惱火。鄒有為能力不錯，對他又是忠心，被閑置了兩年，正是可堪大用的時候，他甚至都盤算好了，只等一個機會，就可以將自己的這個門生弄到京裏來，先到六部做個堂官，再扶持一下，好讓他作為自己的臂助。

“有為的為人何等的小心謹慎，又是居家住在這深城大邑之中，怎麽會有這麽賊膽包天的賊人！”他心裏冷笑了一下，直接將這件事情的幕後黑手，鎖定在內閣中平時和他不合的某人身上，“剪除我的羽翼，我又豈能讓你全身而退！”

當天下午，這一份奏折，以內閣從未有的效率，出現在當今天子的龍案前。奏折是山東觀風使遞上來的，天子自然不會對此有任何的懷疑，這些觀風使，都是天子親自甄選的，雖然品級不高，但是個個都是簡在帝心，對於他們，天子的信任不會再對錦衣親軍之下。

“這大明到底還是不是朕的大明！”天子的暴躁，他是知曉的，但是，當天子召見他的時候，他意外的發現，天子並沒有暴跳如雷，而是陰沈著臉，冷冷的說了這麽一句。

崇禎有一句名言，“文臣人人可殺！”當然，此時他還沒有到發這個哀嘆的時候，而且，在他的意識中，這個人人可殺，怕也是不太牢靠的，是他的臣子，要殺也是只能他動手，豈可假手他人。這雖然是一個小小的五品官員，還是致仕了的那種，但是，死於犯上的賊人之手和被他賜死，那是兩種截然不同的感覺。

聽得天子說出這般話來，下面站著的東閣大學士薛國觀噗通一聲，跪了下來。

薛國觀，韓城人。萬歷四十七年進士。授萊州推官。天啟四年，擢戶部給事中，數有建白。魏忠賢擅權，朝士爭擊東林。國觀所劾禦史游士任、操江都禦史熊明遇、保定巡撫張鳳翔、兵部侍郎蕭近高、刑部尚書喬允升，皆東林也。尋遷兵科右給事中，於疆事亦多所論奏。忠賢遣內臣出鎮，偕同官疏爭。七年，再遷刑科都給事中。

崇禎改元，忠賢遺黨有欲用王化貞，寬高，出胡嘉棟者，國觀力持不可。國觀先附忠賢，至是大治忠賢黨，為南京禦史袁耀然所劾。國觀懼，且虞掛察典，思所以撓之。帝雖以撓察典責之，國觀卒免察。然清議不容，旋以終養去。

三年秋，用禦史陳其猷薦，起兵科都給事中。遭母憂，服闋，起禮科都給事中，遷太常少卿。九年，擢左僉都禦史。明年八月，拜禮部左侍郎兼東閣大學士，入參機務。國觀為人陰鷙谿刻，不學少文。溫體仁因其素仇東林，密薦於帝，遂超擢大用之。

這是明史上對薛國觀的評價，就八個字“陰鷙溪刻，不學少文”，雖然他竊據高位，實際上，在崇禎的眼裏，這也不過是一個聽話，有點用處的臣子而已。

崇禎登上這天子寶座，上臺伊始，他單槍匹馬，費勁心機幹掉了魏忠賢那個死太監，雖然很是驚險，但是，他終於挺過來了，但是，也就是這事情，讓他知道了，這搞鬥爭，一個人還是不行的，不僅累，還危險得緊，哪怕他是天子，也是一樣，他第一天進宮的時候，不是連宮裏的東西不敢吃，硬是啃了一晚上的大餅嗎？

接下來，九千歲完了，黨爭又開始了，實際上，說開始了有些不準確，而是從來他們就一直沒有消停過。面對著這些讀書人，崇禎此刻還沒有他後來的霸氣，嗯，十七年換五十多個首輔的霸氣，所有，他需要幫手，於是，在溫體仁的介紹下，這薛國觀進入是他的視線。

如果說，錦衣衛指揮使是天子家奴，拿起刀槍給崇禎幹臟活的，那麽，這薛國觀就是文臣裏面，專門給崇禎幹臟活的了，崇禎冷著臉這麽一發問，雖然薛國觀立刻誠惶誠恐的跪了下去，其實，他心裏還是受用的，這是天子的親近啊！

“臣以為，此事當查！此例不可開，若是天下的亂臣賊子，都視我大明官員豕狗，動輒加以刀兵，我大明威嚴何在，陛下威嚴何在，天下的讀書人豈不各個自危，視朝廷為畏途！”

崇禎對薛國觀的話，深以為然，這個壞頭的確看不得，若是朝廷不嚴厲查辦，也許，明天後天，更多的官員被害的消息就要傳過來，這些官員，哪一個沒有門生故舊座師，哪一個沒有同年同鄉，整個大明朝，不光是他朱家的大明朝，也是這些官員的大明朝，若是這官員離心離德，不用那些流賊鬧事，也不用關外的女真侵襲，只怕大明朝自己就垮了。

“這山東的觀風使，叫郎諱言？朕記得他！”崇禎喃喃自語，擡起頭來，對著薛國觀說道：“擬道旨意，叫他去查，我就不信，這天下的亂臣賊子，還殺不幹凈了！”

薛國觀領了旨意，退了下去。

崇禎坐在暖閣裏，怔了一怔，旋即，將心思從這件感覺到有些冒犯了他的尊嚴的事情上，移了開去，將心思放在更遠的地方去了。

張獻忠，李自成，這些人才是真正的亂臣賊子，到處作亂，動搖社稷，還居然敢火燒皇陵，打攪列位先皇的安寧。這樣的賊子，抓到了他們，就應該向對待魏忠賢老賊一樣，將他們千刀萬剮。

操勞數年，大明終於有了中興之色，這大好的局面，決計不能壞在這兩個亂臣賊子的手裏，這些賊人，在四處流竄，為何總是剿滅不幹凈。這關外的女真人，現在消停了下來，自己也該抓住這個時機了，一舉去蕩平這些叛逆。

可惜，我大明的人傑還是太少啊，朝廷裏除了一幫只會吵架扯皮的文人，就是一群不思進取的酒囊飯袋，若是朝中像洪承疇曹文昭這樣的良帥猛將，再多一些，這天下何愁不太平啊！

他微微閉著雙目，腦子裏依稀想起太祖皇帝和世祖皇帝的風采，兩位先祖的文治武功，一直是他仰望的，可惜，除了每年的太廟告祭，自己可以將自己心裏的苦悶，傾訴於先祖以外，這天下之大，竟然無一個可以說話之人。

這萬世基業絕對不能再自己手上敗落下去！他心裏微微有些發酸，雖然屁股下的這張龍椅，比先祖，先皇兄都坐的艱難，但是他心裏很是堅定，這大明江山一統，世世代代，這是毫無置疑的，眼下這些跳梁小醜的鼓噪，不過是一時喧囂而已，他甚至想到，今天自己的這番作為，也許，在後代的傳述中，我，朱由檢，也是一位睿敏堅毅的先皇吧！

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